Il reste aujourd'hui, à travers le Luberon, des carrières éclatantes de lumière comme celles du village de Rustrel, et qui ont façonné le paysage d'une manière extraordinaire. Les carrières [...]

Il reste aujourd'hui, à travers le Luberon, des carrières éclatantes de lumière comme celles du village de Rustrel, et qui ont façonné le paysage d'une manière extraordinaire. Les carrières d'ocres de Roussillon sont forts réputés mais celles de Rustrel le sont aussi et méritent largement le détour.
Le Colorado Provençal, issu de l'exploitation d'anciennes carrières d'ocres, s'étend sur une superficie de plus de 30 hectares. Paysage aux multiples couleurs (plus de 25 teintes d'ocre, du jaune pâle au rouge vif, qui contrastent avec le vert des arbres et des collines et le bleu du ciel), les sentiers cheminent au milieu de falaises érodées, de formes parfois extraordinaires : quel spectacle !
Le mot "ocre" vient du grec okhra signifiant "terre jaune".
Les qualités de l'ocre sont multiples : pouvoir couvrant et colorant, miscibilité dans tous les liquides, pas de réaction avec les chaux, les silicates, les ciments, insensible aux ultraviolets, non-toxique, prix de revient peu élevé.
Les utilisations de l'ocre sont également multiples : colorant alimentaire (peau des saucisses de Strasbourg, chocolat pendant la guerre, filtres à cigarettes,...), médecine, cosmétiques (fonds de teint), coloration du caoutchouc (chambres à air, bottes, rondelles de bocaux), fabrication de papiers peints, linoléum, papier carton, peintures, pour nettoyer l'argenterie, polir les métaux, les glaces,...
Ce matériau est utilisé depuis très longtemps puisqu'il a été retrouve sur de nombreux sites datant des 80 000 dernières années ; les peintures rupestres, dont notamment celles de la grotte de Lascaux, ont été effectuées avec ces pigments naturels.

Dernière précision, mais qui a son importance, l'ocre salit facilement. Laissez vos beaux habits du dimanche et votre basket blanche dans le placard. Préférez leur une tenue plus ancienne et une bonne paire de chaussure de randonnée. Evité le temps pluvieux ou venteux.
http://www.photos-provence.fr/dpt84/rustrel-colorado-provencal.html