Découvrir le mode de vie des Himbas qui "luttent pour la survie" de leur culture. Les Himbas, ouverts depuis peu au monde, sont à l’orée d’un changement qui peut apporter autant de positif que [...]

Découvrir le mode de vie des Himbas qui "luttent pour la survie" de leur culture.
Les Himbas, ouverts depuis peu au monde, sont à l’orée d’un changement qui peut apporter autant de positif que de négatif.

Dans "Rendez-vous en terre inconnue", une personnalité met sa notoriété au service de la sauvegarde de populations, de leur environnement et de leur culture en vivant plusieurs jours "en immersion" avec eux.
C’est ainsi que Muriel Robin est partie en compagnie de Frédéric Lopez et de leur "guide" Solenn Bardet pour le Kaokoland, une région semi-désertique du nord-ouest de la Namibie où les Himbas, ethnie Bantoue apparentée aux Herreros, nomadisent avec leurs troupeaux.

Une rencontre sous de bons auspices. Cette année est exceptionnelle : quarante ans qu’il n’avait pas plu autant. Il faut dire que le désert du Namib voisin est le plus sec de toute l’Afrique australe.

Un pays où l’aridité élague la flore, mais aussi la superficialité des rapports humains : tout est vrai dans ce paysage pratiquement inchangé depuis 55 millions d’années... À commencer par les humains qui y habitent et savent aller à l’essentiel. Les Himbas sont en parfaite osmose avec le désert, habitués à gérer la pénurie, à s’adapter, à se faire doux et légers avec leur mère nature. Les rois et les reines du développement durable. Sous des apparences qui pourraient nous sembler pittoresques, c’est un peuple à la culture très subtile que nous découvrons et dont nous aurions beaucoup à apprendre.

Au risque de la modernité

Mais cette situation est fragile. Car le monde moderne frappe à leur porte. Avec tout ce qu’il comporte de tentations, mais aussi de risque de déstabilisation : un projet de construction de barrage près de chez eux avec pour effet de les priver de leurs terres, un tourisme qui se développe, parfois sans respect, sans compter l’alcoolisme qui fait des ravages.

Aujourd’hui, sur les 7 000 Himbas (pour 2 millions de Namibiens) nombreux sont ceux qui échangent leurs bijoux contre des tee-shirts, vendent leurs bêtes pour étudier ou s’acheter de la "modernité". Mais en voulant entrer dans le rêve de la vie à l’occidentale, ils se coupent de leur monde, car un Himba sans troupeau n’est plus un Himba.

Sans vache, plus de lait caillé, base de leur alimentation, plus de chèvre pour se nourrir, plus de bouse de vache dont ils enduisent leur hutte, plus de graisse animale pour se frotter la peau avec l’ocre sacrée qui protège et hydrate... et surtout, plus de lien avec le monde des ancêtres, intercesseurs auprès du créateur.

Une femme, chef des tribus

Muriel, avec l’équipe de "Rendez-vous en Terre inconnue", est arrivée à un moment propice : son hôte Katjambia Tjambiru, (ci-dessus en photo, maman adoptive de Solenn) venait juste de recevoir le titre de grand chef de la région d’Etanga, le principal territoire du Kaokoland. Une mini révolution pour cette femme encore contestée par de nombreux hommes conservateurs.

Sa présidence s’annonce sous le signe d’une ouverture obligée au monde moderne, au moment où le gouvernement namibien se lance une grande politique de développement des régions du Nord.

Katjambia sait, forte de sa magnifique énergie, que si les Himbas ont un avenir, ils devront innover tout en préservant ce qui fait l’essence de leur culture ancestrale. Au risque d’aller grossir les faubourgs misérables des villes. “Nous devons avoir les pieds enracinés dans les traditions, et les voix qui portent jusqu’aux grands pays au-delà de la grande mer” assure-t-elle. Ce n’est qu’ainsi qu’ils pourront faire respecter leurs droits dans le pays qui est le leur, la Namibie. Une situation qui nous concerne tous. Quand une culture disparaît, c’est l’humanité qui s’appauvrit...